Mes meilleures salutations à l’occasion de la Journée internationale de la femme - une journée qui nous appelle à penser équitablement, bâtir intelligemment et innover pour le changement - afin que nous puissions envisager et travailler vers un monde véritablement égalitaire.

La Journée internationale de la femme de cette année advient quelques mois seulement après le 70e anniversaire de la Déclaration universelle des droits de l'homme (DUDH). La DUDH a établi avec force et clarté que l'égalité des droits des femmes et des filles serait la norme à laquelle la communauté internationale devrait se conformer.

Mais avec un milliard de femmes toujours financièrement exclues, privées des moyens pour créer leur propre entreprise, répondre à leurs besoins en matière de soins de santé ou obtenir une éducation, il est clair que nous avons encore beaucoup de chemin à parcourir avant d'atteindre la norme établie en décembre de 1948.

En 2019 et au-delà, il est clair que l’égalité pour les femmes et l’utilisation efficace des finances pour l’autonomisation économique des femmes sont une seule et même chose. Alors, qu'est-ce que cela signifie pour l’UNCDF?

Cela signifie que la finance numérique est mise au service des femmes. Bien que l'argent mobile ait élargi la portée de l'inclusion financière pour de nombreuses femmes, les femmes des PMA ont toujours 7% de moins que les hommes d'être impliquées dans l'économie formelle, ce qui réduit leur capacité à contrôler leurs propres finances.

Nous menons des évaluations multi-pays dans les PMA pour comprendre les contraintes spécifiques qui empêchent les femmes d'accéder au financement mobile et informer les acteurs principaux de l'industrie ainsi que les gouvernements des domaines les plus prometteurs. Nous stimulons également l’innovation technique dans la conception des produits et les canaux de distribution afin de stimuler l’utilisation des services financiers numériques par les femmes, ainsi que par l’incitation des prestataires de services financiers à se concentrer sur les femmes non ou mal financées. Pour l’avenir, nous allons nous concentrer sur les défis liés à l’offre et à la demande qui empêchent les femmes de bénéficier de ces services. Du côté de l'offre, il existe parfois la nécessité pour la clientèle féminine d'interagir avec des agents masculins dans des environnements culturels où cela est découragé. Les défis «liés à la demande» incluent la confrontation avec les normes sociales qui découragent les femmes de rechercher ces outils.

Cela signifie également que les infrastructures et l’entreprenariat profitent aux femmes. L'entrepreneuriat est l'un des principaux isolateurs de la crise économique personnelle et du choc économique le plus important. Cependant, les femmes font face à des défis persistants pour réussir à entreprendre, notamment en matière de sécurité personnelle, d’accès aux marchés, de taux d’intérêt plus élevés, de taux de rejet des prêts plus élevés, et de demande fréquente de fournir davantage de garanties que les hommes, bien que les femmes soient généralement sous-garanties et moins susceptibles de posséder des biens.

L’Indice d’autonomisation économique des femmes (WEEI) nous permet d’identifier et de mesurer l’impact de nos investissements en vue d’améliorer la prise en compte par les hommes et les femmes d’infrastructures et d’entrepreneurship favorables aux femmes dans les PMA. Soutenir les femmes entrepreneures a été la motivation de notre participation active au tout premier sommet sur l’investissement dans l’égalité entre les sexes (Gender Smart Investing Summit), organisé en novembre dernier, réunissant entrepreneurs, investisseurs en capital-risque et gestionnaires d’actifs pour examiner comment un «capital intelligent» peut réduire les obstacles structurels et créer un environnement favorable aux femmes entrepreneurs dans les PMA. Cette motivation a également incité notre partenariat avec la Commission économique et sociale des Nations unies pour l'Asie et le Pacifique (UNESCAP) à lancer un fonds d'innovation pour tester des solutions numériques innovantes qui amélioreront l'accès au financement et renforceront l'efficacité des MSMEs dirigées par des femmes dans la région Asie-Pacifique.

Enfin, il s’agit de faire en sorte que le capital d’investissement profite aux femmes. L’investissement en capital, déployé en quantité et en qualité suffisantes, peut être un moyen pour les femmes d’atteindre leur potentiel économique et leur autonomisation. Mais ce type d’investissement nécessite des structures d’incitation appropriées, ainsi que des démonstrations claires, pour débloquer cet investissement.

Ce que nous faisons, c'est aider les gouvernements et les investisseurs à comprendre comment le financement mixte peut catalyser des investissements intelligents tenant compte de la dimension de genre en regroupant des financements, tout en créant des effets de démonstration qui soutiennent la réplication commerciale au fil du temps. Grâce à notre partenariat avec Impact Shares, soutenu par la Fondation Rockefeller, le premier fonds négocié en bourse (ETF en anglais) affilié à l'ONU a été lancé à la Bourse de New York en septembre 2018 (symbole $ SDGA). L’ETF offre aux investisseurs un moyen d’investissement liquide pour soutenir les entreprises générant un impact dans les PMA, y compris pour les femmes, ainsi que pour inciter les entreprises à améliorer leur impact sur le genre afin d’être invitées à participer à l’ETF.

Assurer que l’autonomisation économique des femmes soit à la fois un moteur essentiel et une mesure essentielle de la réalisation du programme des ODD guide notre travail quotidien. C'est ainsi que nous saluons les femmes, les entreprises et les gouvernements qui ont mis au point des modèles commerciaux pour concrétiser cette autonomisation, concrétiser les ambitions des ODD et se rapprocher de la norme fixée il y a environ 70 ans.