Alassan Tamissou Tchani est né quelques années avant à la fin de la construction du barrage de Komde près de son village à de Ouaké au nord-ouest du Bénin. En grandissant, il s'attendait à ce que le nouveau barrage assure un approvisionnement en eau abondant pour sa communauté et le bétail dont ils dépendent pour leur subsistance pour les années à venir. Bien qu'il n'ait pas encore 40 ans, M. Tchani a vu le barrage se rétrécir, l'obligeant ainsi que ses voisins à diversifier leurs activités agricoles ou à migrer à la recherche de travail. C'est une tendance inquiétante qu'il espère pouvoir inverser suite à sa participation à un projet d'adaptation mené localement pour lutter contre les impacts du changement climatique.

M. Tchani dit avoir été le premier de la communauté à se lancer dans le maraîchage pour rapporter de l'argent pendant la saison sèche de plus en plus longue et lui permettre de couvrir les frais de santé et de scolarité de ses neuf enfants. Aujourd'hui, beaucoup de ses voisins ont emboîté le pas, puisant ou pompant l'eau du barrage et la distribuant laborieusement à la main sur leurs fruits et légumes. À la suite de consultations communautaires, un système amélioré a été mis en place en utilisant un système d'irrigation à énergie solaire pour répartir uniformément le précieux approvisionnement avec moins d'efforts de la part des agriculteurs et une application plus efficace de l'eau.

« La réalisation de ce projet a réduit nos difficultés et nos coûts de carburant. Nous pourrons également réduire la consommation d'eau sur le site grâce au nouveau système d'arrosage des plantes amélioré », a expliqué M. Tchani, debout à côté de ses cultures de piment. "Ce projet augmentera notre production et, par conséquent, augmentera nos revenus."

Le changement climatique a un impact sur les totaux et les modèles de précipitations dans toute l'Afrique de l'Ouest, une région où de nombreuses communautés dépendent encore fortement de l'agriculture pluviale pour leur alimentation et leurs revenus. Le Local Climate Adaptive Living Facility est en cours de conception ou de mise en œuvre dans quelque 13 pays de la région Afrique de l'Ouest, dont le Bénin. À ce jour, 24 investissements d'adaptation dans neuf communes ont eu un impact positif sur la vie de 71 000 personnes comme M. Tchani. La mise à l'échelle de LoCAL pour atteindre 30 communes au Bénin est actuellement en cours.

Au début, lorsque le gouvernement local a évoqué pour la première fois la possibilité de nouveaux investissements pour améliorer la résilience de la communauté au changement climatique et sécuriser les moyens de subsistance, M. Tchani était sceptique - jusqu'à ce que le gouvernement local demande les idées et les contributions des agriculteurs.

« Ils nous ont dit qu'ils voulaient améliorer la vie des maraîchers. Un projet nous a été proposé, mais nous n'y avons pas vraiment cru », a déclaré M. Tchani. "Nous avons fait un certain nombre de recommandations - au stade de la mise en œuvre, nous avons été impliqués."

Avec l'engagement de la communauté, une nouvelle pompe à eau solaire a été installée pour canaliser l'eau du barrage vers les potagers. Le succès du projet incite M. Tchani et les autres maraîchers à réfléchir à d'autres améliorations qui pourraient être apportées.

"Nous souhaitons qu'un dispositif soit mis en place, sous la tutelle de la mairie, pour désengorger périodiquement le barrage", a déclaré M. Tchani, qui espère que les améliorations dissuaderont les jeunes générations de quitter le village à la recherche de travail dans les pays centrale électrique voisins, le Nigéria. "Il serait également conseillé de construire des abreuvoirs pour le bétail [et] le périmètre devra également être clôturé."

Pour d'autres d'information sur LoCAL au Bénin, voir la carte interactive (bilingue Anglais/Francais)

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